Bâtiment historique de l’Université de Barcelone
L’Université qui fit son retour sur l’Eixample après plus d’un siècle
Outre son statut de bâtiment néogothique, l’Université de Barcelone est un symbole du retour de l’enseignement supérieur dans la ville après un siècle. À la fin de la Guerre de succession, Philippe V transforma l’ancienne université en caserne. Plus de cent ans plus tard, les études universitaires firent leur retour à Barcelone à travers un bâtiment imaginé par Elies Rogent i Amat.
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Pourquoi visiter l’Université?
L’Estudi General, qui précéda l’Université de Barcelone, avait été créé au XIIIe siècle selon la tradition des études supérieures qui existaient dans la Couronne. En 1536, démarra la construction d’un nouveau centre d’études, sur une parcelle située au début de La Rambla, ce qui explique qu’une partie de La Rambla soit aujourd’hui encore connue sous le nom de Rambla dels Estudis. Peu après la guerre de 1714, le roi Philippe V, en représailles, déménagea l’université à Cervera et transforma le bâtiment en caserne militaire. Ce n’est qu’en 1842 que Barcelone put récupérer son université.
Le nouveau bâtiment fut conçu par Elies Rogent, ami d’Ildefons Cerdà, qui venait tout juste de présenter son plan de l’Eixample. Il s’agissait de la première structure monumentale de la nouvelle partie de la ville et Rogent la créa selon le style néogothique de l’époque avec une décoration néo arabe et byzantine.
L’édifice se compose de deux corps latéraux : celui de droite, destiné aux études scientifiques, et celui de gauche aux études de lettres. Il comporte également un corps central qui abrite le paranymphe et l’escalier d’honneur qui organise l’espace. Les cloîtres possèdent deux étages couverts et un troisième étage à ciel ouvert. Les chapiteaux des colonnes, de style médiéval, sont tous différents.
Le paranymphe occupe le centre de la composition architecturale. C’est l’espace le plus important car il abrite les actes officiels, tels que les remises de doctorat honoris causa ou les discours inauguraux. À la différence du reste du bâtiment, il est abondamment décoré, avec des éléments de style néo mudéjar et plateresque. La galerie du paranymphe arbore le blason de Charles I qui présidait l’ancien Estudi General de La Rambla, détruit en 1843. Seul ce blason put en être sauvé.
Aujourd’hui, l’Université de Barcelone dispose de nombreux centres dans la ville, mais le bâtiment historique accueille les facultés de philologie et de mathématiques.
Comment se rendre à l’Université?
Sur l’Itinéraire Bleu du Barcelona Bus Turístic, en descendant à l'arrêt Plaça de Catalunya, vous pouvez rejoindre l'Université de Barcelone en remontant la rue Pelai jusqu'à la place Universitat.
Pour les plus curieux
- Le saviez-vous? Vous pourrez voir de petits blasons colorés sur les chapiteaux du vestibule. Il s’agit des blasons des différentes provinces du royaume d’Espagne, puisque le bâtiment a été inauguré par le roi Alphonse XII en 1874.
- Conseil du Barcelonais: Les jardins de l’Université de Barcelone sont l’un des lieux les plus singuliers de la ville. C’est une zone verte qui jouit d’une exceptionnelle richesse botanique, avec près de 250 espèces réparties sur une superficie d’un peu plus de 10 000 mètres carrés.
- Incontournable pour: Fuir le tumulte du centre-ville, profiter des jardins et se promener dans les cloîtres.
