Plaça de Sant Jaume

La Plaça de Sant Jaume est le fruit de travaux d’urbanisme datant de 1823, qui démantelèrent plusieurs maisons, ainsi que l’église paroissiale de Sant Jaume avec son cimetière pour en faire une grande place. C’est ici que se trouvaient, depuis le XVe siècle, l’Hôtel de ville et le siège des Corts Catalanes de l’époque, ancêtres de la Generalitat. Depuis le Moyen-Âge, cet espace était donc le centre du pouvoir de Barcelone et de la cour catalane.

La construction du bâtiment gothique du Palau de la Generalitat débuta aux alentours de 1410, lorsque les Corts Catalanes, fondées en 1283 et représentant les trois pouvoirs politiques du pays (noblesse, clergé et les hommes bons qui représentaient le peuple), acquirent deux maisons de la rue Sant Honorat pour construire le palais dans lequel elles devaient se réunir avec le roi pour dicter les lois. Les deux maisons, la Casa del Consell et la Casa dels Oïdors, étaient reliées par un jardin situé dans la rue Bisbe, fermé par une jolie façade, édifiée en 1416 par Marc Safont, l’architecte responsable des travaux au Moyen-Âge.

Au cours du XVIe siècle, le bâtiment fut l’objet de plusieurs agrandissements ; c’est à cette époque que fut construite la galerie gothique, le corps de Sant Honorat et la chapelle de Sant Jordi, parfait exemple de gothique flamboyant, transformé plus tard en Salon de Sant Jordi. De nouveaux agrandissements furent réalisés à partir de 1526 : Le Pati dels Tarongers, la Cambra Daurada, le clocher et la façade, construite à partir de 1597 et inspirée du Palais Farnese de Rome.

Le Palau de la Generalitat ne connut guère de changements importants jusqu’à la fin du XXe siècle, lorsque de nouvelles dépendances furent ouvertes et que plusieurs peintures et sculptures furent commandées à des artistes de renom, tels Joaquín Torres García ou Antoni Tàpies, dont l’une des œuvres préside la salle de réunion du Gouvernement.

Le palais de la mairie, situé à l’extrémité sud, fut également construit tout au long des siècles. Ses origines remontent à la seconde moitié du XIVe siècle, lorsque le Consell de Cent, l’organe de gouvernement de la ville fondé par Jaume I en 1274, chargea l’architecte Pere Llobet des travaux. L’édifice comprenait l’imposant Salon de Cent, où se réunissait le Consell et un patio gothique, datant de 1391. C’est au XVIe siècle que les premières modifications y furent apportées, notamment l’ajout d’une loge en 1559, mais la plus importante modification consista en la construction de la façade néoclassique, achevée en 1847, qui transforma définitivement l’idée originale, puisque c’est à partir de ce moment-là que l’accès se fit par la Plaça de Sant Jaume. Au fil du temps, l’Hôtel de ville s’est agrandi avec un Salon de Cròniques, orné de dessins de Josep Lluís Sert ; un escalier d’honneur, qui monte du vestibule de la place jusqu’à la galerie gothique ; l’escalier intérieur nommé « escalier noir » ; et le Salon de la Reina Regent (1860) où sont célébrés les conseils municipaux de la mairie.

Comment se rendre sur la Plaça de Sant Jaume?

L’arrêt Barri Gòtic de l’itinéraire rouge du Barcelona Bus Turístic quartier est un bon point de départ pour explorer le quartier. En suivant la Via Laietana et en tournant dans la rue Jaume I, vous arriverez sur la place.

Pour les plus curieux

• Le saviez-vous? Dans la rue Bisbe se trouve un pont reliant le Palau de la Generalitat à la Casa dels Canonges, résidence officielle du Président de la Generalitat. C’est l’un des éléments les plus photographiés par les visiteurs, dont la plupart ignorent qu’il s’agit d’une invention néogothique datant de 1928.
• Conseil du Barcelonais: Le Palau de la Generalitat peut être visité les 2e et 4e week-ends de chaque mois, à travers une visite guidée gratuite qui doit être préalablement réservée sur le site Internet. La mairie est ouverte le dimanche de 10 h à 14 h. Plusieurs journées portes ouvertes sont également organisées à plusieurs dates.
• Incontournable pour: Parcourir le véritable centre de Barcelone, où se trouvait le forum romain.